Le patate sono una delle colture più semplici e generose dell'orto: da pochi tuberi piantati in primavera si raccolgono chili di patate in estate. Il risultato dipende però da tre cose: un terreno soffice e senza ristagni, la rincalzatura nei momenti giusti e la difesa dalla dorifora e dalla peronospora.
Per la tradizione contadina la patata, come tutti gli ortaggi da radice e da tubero, si semina in luna calante, fase che spingerebbe l'energia della pianta verso il basso. Qui trovi tutti i lavori, mese per mese.
Clima, terreno ed esposizione
La patata vuole sole pieno e un clima fresco: cresce bene con temperature tra 15 e 20 °C, mentre le gelate tardive bruciano le foglie appena spuntate. Si semina quando il terreno ha raggiunto almeno 8-10 °C.
Il terreno ideale è sciolto, profondo, ben drenato e leggermente acido. Nei terreni pesanti e argillosi i tuberi crescono piccoli e deformi; con i ristagni marciscono. Evita di concimare con letame fresco, che favorisce la rogna (croste scure sulla buccia): usa solo letame ben maturo, distribuito in autunno.
Non coltivare le patate dove negli ultimi 3-4 anni c'erano patate, pomodori, peperoni o melanzane: appartengono alla stessa famiglia e condividono malattie e parassiti.
Quando e come seminare le patate
Le patate si seminano tra febbraio e marzo al Sud, tra marzo e aprile al Centro e tra aprile e maggio al Nord. Secondo la tradizione la semina va fatta rigorosamente in luna calante.
- Tuberi-seme: usa patate da semina certificate, sane e non trattate con antigermoglianti. Le patate del supermercato spesso non germogliano bene e possono portare malattie.
- Pre-germogliatura: 2-3 settimane prima della semina disponi i tuberi in cassette, in un luogo luminoso e fresco: svilupperanno germogli corti e robusti che anticipano il raccolto.
- Tuberi grandi: puoi tagliarli in pezzi con almeno 2-3 gemme ("occhi") ciascuno. Lasciali asciugare 1-2 giorni prima di piantarli, così il taglio cicatrizza.
- Distanze e profondità: pianta i tuberi a 10-15 cm di profondità, a 30-35 cm l'uno dall'altro sulla fila e con 60-70 cm tra le file, con i germogli rivolti verso l'alto.
La rincalzatura
Quando le piante raggiungono 15-20 cm di altezza, accumula la terra attorno alla base formando una piccola collinetta. Ripeti la rincalzatura dopo 2-3 settimane. Questo lavoro protegge i tuberi dalla luce, che li fa diventare verdi e non commestibili per la presenza di solanina, e stimola la formazione di nuovi tuberi.
La tradizione consiglia di rincalzare in luna calante, insieme alla sarchiatura che elimina le erbe infestanti.
Irrigazione e concimazione
Le patate hanno bisogno di acqua soprattutto dalla fioritura in poi, quando si formano e si ingrossano i tuberi: in questa fase il terreno deve restare umido ma mai fradicio. Annaffiature irregolari causano tuberi spaccati o deformi. Smetti di irrigare quando le foglie iniziano a ingiallire.
Il letame maturo distribuito in autunno di solito basta. Se il terreno è povero, alla semina puoi aggiungere un concime ricco di potassio, che migliora la qualità e la conservazione dei tuberi.
Malattie e parassiti della patata
- Dorifora: il coleottero a strisce gialle e nere e le sue larve rosse divorano le foglie. Controlla le piante spesso e raccogli a mano adulti, larve e uova (gruppi arancioni sotto le foglie). In agricoltura biologica si usa il Bacillus thuringiensis specifico per i coleotteri.
- Peronospora: provoca macchie scure su foglie e fusti con il clima caldo-umido e può distruggere il raccolto in pochi giorni. Si previene con trattamenti a base di rame nei periodi piovosi e con la rotazione.
- Elateridi (ferretti): sono larve sottili e dure che scavano gallerie nei tuberi, soprattutto in terreni che prima erano prato. La rotazione e le lavorazioni del terreno ne riducono la presenza.
- Rogna: forma croste sulla buccia ed è favorita da letame fresco e terreni calcarei. La patata resta commestibile, ma si conserva peggio.
Quando raccogliere le patate
Le patate novelle si raccolgono circa 70-90 giorni dopo la semina, quando le piante sono ancora verdi. Le patate da conservare si raccolgono quando la parte aerea è completamente secca, aspettando poi altre 2-3 settimane: la buccia si indurisce e i tuberi si conservano più a lungo.
Scava in una giornata asciutta con una forca, partendo da una certa distanza dalla pianta per non ferire i tuberi. Lasciali asciugare qualche ora all'ombra e conservali al buio, in un luogo fresco (circa 4-8 °C) e aerato. Per la tradizione, le patate da conservare si raccolgono in luna calante.
Calendario lunare della patata mese per mese
I lavori sulle patate mese per mese, con la fase lunare indicata dalla tradizione. Le date variano molto con il clima: segui la temperatura del terreno più che il calendario.
| Mese | Lavori |
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Domande frequenti
Quando si seminano le patate con la luna?
In luna calante, tra febbraio e marzo al Sud, tra marzo e aprile al Centro e tra aprile e maggio al Nord, quando il terreno ha raggiunto almeno 8-10 °C.
Perché le patate si seminano in luna calante?
Secondo la tradizione, in luna calante la pianta concentra le energie nelle parti sotterranee: per questo si seminano in questa fase tutti gli ortaggi da radice e da tubero.
Si possono seminare le patate del supermercato?
Si può provare, ma il risultato è incerto: spesso sono trattate per non germogliare e non sono controllate per le malattie. Le patate da semina certificate danno raccolti più sicuri.
Quando si rincalzano le patate?
La prima volta quando le piante sono alte 15-20 cm, la seconda dopo 2-3 settimane. La tradizione consiglia la luna calante.
Come capire quando le patate sono pronte?
Le novelle si raccolgono con le piante ancora verdi, circa 70-90 giorni dopo la semina. Quelle da conservare quando la pianta è completamente secca, aspettando poi 2-3 settimane prima di scavare.
Perché le patate diventano verdi?
Perché i tuberi sono stati esposti alla luce e hanno prodotto solanina, una sostanza tossica. Si evita con una buona rincalzatura e conservando le patate al buio. Le parti verdi vanno eliminate.
Aggiornato il . Le indicazioni lunari seguono la tradizione contadina.
